El 16 de mayo de 1696, la reina viuda doña Mariana de Austria falleció en el histórico Palacio de los Duques de Uceda, un emblemático edificio que se había convertido en su residencia tras ser confiscado por la Casa Real. Este palacio, originalmente construido en 1613, se situaba en una ubicación estratégica en el Madrid de los Austrias, muy cerca del Alcázar.

Historia del Palacio de Uceda

El Palacio de los Duques de Uceda fue mandado construir por don Cristóbal Gómez de Sandoval y Rojas, el primer duque de Uceda y primogénito del influyente duque de Lerma. Según las últimas investigaciones, el proyecto arquitectónico fue diseñado por Alonso de Turrillo, mientras que la ejecución de las obras estuvo a cargo de Pedro de Pedrosa. Las crónicas de la época consideraban este palacio como el mejor edificio de Madrid, solo superado por el Alcázar.

El conjunto palaciego incluía el cercano convento del Sacramento, lo que incrementaba su importancia y magnificencia. No obstante, en 1654, un devastador incendio provocó importantes daños en la estructura, llevando a diversas modificaciones y restauraciones.

Transformaciones del Palacio a lo Largo del Tiempo

Cuando la reina viuda Mariana de Austria se trasladó al palacio, este había sido restaurado y acondicionado tras el incendio. A lo largo de los siglos, el edificio ha albergado diferentes instituciones. En la época de Felipe V, se convirtió en el Palacio de los Consejos, precursor de los futuros ministerios. En el siglo XX, pasó a ser la Capitanía General del Ejército y el Consejo de Estado.

Mariana de Austria: De Reina Consorte a Regente

Doña Mariana de Austria, esposa de Felipe IV y madre del rey Carlos II, llegó a Madrid desde Viena para casarse con su tío Felipe, quien era 28 años mayor que ella. Durante su matrimonio, dio a luz a varios infantes, entre ellos Margarita, la célebre protagonista de «Las Meninas» de Velázquez, y Carlos, quien se convertiría en el último rey de la dinastía de los Austrias en España.

El matrimonio entre Mariana y Felipe IV fue un reflejo de la endogamia característica de los Habsburgo, lo cual tuvo consecuencias nefastas para sus descendientes. Carlos II, el heredero al trono, presentaba evidentes signos de retraso físico y mental, una situación agravada por la intensa consanguinidad de la familia real.

Regencia y Destierro

Tras la muerte de Felipe IV en 1665, el joven Carlos era aún menor de edad, lo que llevó a Mariana a asumir la regencia del reino. Durante este período, la regente solía vestir tocas de monja, una imagen inmortalizada por pintores como Claudio Coello y Carreño de Miranda, quienes la retrataron trabajando en su despacho en el Alcázar Real.

Sin embargo, su regencia no estuvo exenta de conflictos. Mariana fue desterrada a Toledo debido a las intrigas políticas de la corte, aunque finalmente se le permitió regresar a Madrid. En su retorno, fue acomodada en el Palacio de los Uceda, donde vivió sus últimos años.

Muerte y Legado

Mariana de Austria murió el 16 de mayo de 1696, víctima de un cáncer de pecho que le causó terribles dolores. Fue enterrada con todos los honores en el Panteón Real del Monasterio de El Escorial, donde reposan muchos miembros de la realeza española.

Su vida y su regencia dejaron una profunda huella en la historia de España. A pesar de las adversidades y los desafíos políticos, Mariana de Austria desempeñó un papel crucial en la gobernanza del país durante la minoría de edad de su hijo, Carlos II. Su legado perdura en los anales de la historia española, y su residencia en el Palacio de Uceda es un testimonio de su relevancia histórica.

Restauración y Uso Actual del Palacio de Uceda

El Palacio de los Duques de Uceda, a lo largo de los siglos, ha sido testigo de importantes acontecimientos históricos. Tras su confiscación por la Casa Real, pasó por diversas transformaciones que lo convirtieron en un símbolo de poder y autoridad en Madrid. En el siglo XX, albergó la Capitanía General del Ejército y el Consejo de Estado, consolidando su relevancia como sede de importantes instituciones del país.

En la actualidad, el edificio sigue siendo un punto de interés histórico y arquitectónico. Su restauración ha permitido preservar su legado, y se espera que continúe siendo un lugar emblemático para la ciudad de Madrid.

Visitas y Actividades Culturales

El Palacio de Uceda, con su rica historia y arquitectura impresionante, es un lugar que atrae a numerosos visitantes interesados en la historia de Madrid y de España. Las visitas guiadas organizadas por instituciones culturales permiten a los turistas y residentes explorar este monumento y conocer en profundidad la historia de la reina viuda Mariana de Austria y su papel en la monarquía española.

Las actividades culturales en el palacio incluyen exposiciones, conferencias y eventos educativos que buscan fomentar el conocimiento y la apreciación del patrimonio histórico de Madrid. Estas iniciativas no solo contribuyen a la preservación de la historia, sino que también enriquecen la oferta cultural de la ciudad.

Conclusión

La muerte de la reina viuda Mariana de Austria en el Palacio de Uceda el 16 de mayo de 1696 marcó el final de una era en la historia de España. Su vida, llena de desafíos y responsabilidades, dejó una huella indeleble en la monarquía española. El Palacio de Uceda, con su imponente arquitectura y su rica historia, sigue siendo un símbolo de esa época y un testimonio del legado de Mariana de Austria.

La restauración y el mantenimiento de este emblemático edificio aseguran que futuras generaciones puedan continuar apreciando su importancia histórica y arquitectónica. El Palacio de Uceda no solo es un monumento del pasado, sino también un espacio vivo que sigue contribuyendo a la vida cultural y social de Madrid.