El 1 de noviembre de 1755, mientras se celebraba el Día de Todos los Santos, la tierra tembló con una intensidad devastadora. Conocido como el Terremoto de Lisboa, alcanzó una magnitud de 8,5 en la escala Richter y sus efectos se dejaron sentir en toda España, gran parte de Europa, especialmente Italia, y el norte de Marruecos.

Aunque las víctimas se concentraron principalmente en las zonas costeras, donde se formaron tsunamis increíbles, Madrid fue uno de los primeros lugares en tomar medidas oficiales y donde más se escribió sobre el desastre. En Lisboa, el terremoto provocó la muerte de más de 60,000 personas y destruyó casi por completo la ciudad. Durante días, se sucedieron réplicas, incendios y tsunamis.

En Madrid, el temblor hizo tambalear edificios, derribar chimeneas y resquebrajar muros. La gran cruz del Colegio Imperial de los Jesuitas en la calle Toledo se desprendió, cayendo sobre dos muchachos que murieron al instante. La Gaceta de Madrid informó sobre los avatares de la familia real española y los trágicos sucesos ocurridos en Lisboa.

En ese momento, reinaba Fernando VI, hijo de Felipe V, quien se encontraba en El Escorial. La inmensa mole de piedra se estremeció durante hasta ocho minutos, obligando a todos a salir corriendo al gran patio del monasterio. Los reyes decidieron regresar al Palacio del Buen Retiro en Madrid. El corregidor de la Villa y Corte decretó una exhaustiva revisión de todos los daños ocurridos en cuarteles, edificios y barrios de Madrid.

Cuatro días después, llegaron noticias de lo sucedido en Lisboa. La preocupación en la corte era palpable, ya que el rey portugués Juan I era hermano de Bárbara de Braganza, la reina de España. La familia real portuguesa resultó ilesa, pero el embajador español falleció junto con nueve miembros de su familia. Una semana después, Fernando VI envió ayuda y víveres a Portugal.

El terremoto de Lisboa provocó ríos de tinta durante todo el siglo XVIII y se estudió de todas las formas posibles, desde la poesía, la filosofía hasta la ciencia. Supuso un antes y un después para la ciencia en Europa, promoviendo explicaciones como las de Fray Benito Feijoo o Diego Torres Villarroel. Se buscaban razones más racionales, dejando de lado las tradicionales explicaciones divinas sobre desastres naturales, como la de Rousseau, que atribuyó el desastre a causas sociales.

El terremoto y el posterior tsunami dejaron Lisboa completamente destruida, enviando numerosas réplicas que se sintieron por toda la Península Ibérica y llegaron a otros puntos de la geografía europea y africana, como el norte de Marruecos y el sur de Italia.

Callejearte Madrid quiere con este post recordar este evento histórico y sus repercusiones, mientras seguimos explorando los secretos, anécdotas y curiosidades de Madrid. ¿Te apuntas?