¿Habías oído alguna vez hablar de la historia de las Juanolas, mejor dicho, las «pastillas Juanola» para dolores de garganta y carraspeo, un producto popular que todos conocemos? Estas diminutas pastillas para chupar, compuestas principalmente de extracto de regaliz, mentol, eucalipto, fécula de maíz y aceites esenciales, se venden en las farmacias españolas desde 1900. El boticario Don Manuel Juanola Reixach las inventó en su farmacia del barrio de Gracia en Barcelona.

Se comenzaron a comercializar gracias al boca a boca, y pronto se llegaron a vender más de 100,000 unidades. Manuel realizó una campaña de marketing y publicidad enviando muestras a cientos de personas, especialmente a cantantes, locutores y dependientes, para dar a conocer su invento. Fue pionero en el cine publicitario en España, proyectando imágenes fijas de sus pastillas y sus aplicaciones.

Vivió un momento crítico durante la Guerra Civil cuando se intentó cerrar el laboratorio. Sin embargo, gracias a la presión popular de vecinos y clientes fieles, solo cerró unos meses debido a la escasez de aluminio con el que se fabricaba la cajita. La sustituyó por otra de corcho y papel prensado.

En 1950, el éxito era tal que contaba con una red de representantes de venta en toda España. El eslogan «contra la tos, aclaran la voz y refrescan la boca» pronto se hizo popular, viéndose en marquesinas, cabinas de teléfono, cuñas de radio, salas de cine, etc. Sin invertir mucho en publicidad, su beneficio fue enorme debido a que la gente era quien difundía su producto.

En los años 60 y 70, las Juanolas dieron un golpe de efecto con las cajas coleccionables de plástico de muchos colores, lo que hizo que niños y adultos compraran las pastillas para ver qué color les tocaba. La repercusión fue tal que incluso escribían a los laboratorios para pedir las cajas que les faltaban. En los años 90, la caja volvió a ser roja y metálica, y más tarde roja y de plástico.