El Premio Nobel de Literatura, instaurado por el testamento de Alfred Nobel, es un galardón que celebra las obras literarias más destacadas con «una dirección ideal». A lo largo de su historia, escritores en lengua española han recibido este honor en diez ocasiones. Curiosamente, dos de estos reconocimientos fueron otorgados a autores españoles, José de Echegaray y Jacinto Benavente, ambos un 10 de diciembre, en los años 1904 y 1922 respectivamente.

1904: José de Echegaray, el polifacético dramaturgo

José de Echegaray y Eizaguirre (1832-1916), nacido en Madrid, fue el primer español en recibir el Nobel de Literatura. Este matemático y físico, catedrático de la Universidad de Madrid, se destacó también como dramaturgo, escribiendo 40 obras teatrales como Mariana, El hijo de Don Juan y Mancha que limpia. Su estilo, influido por el drama romántico y el realismo social, fue reconocido como una contribución significativa al teatro europeo.

Echegaray compartió el premio con el escritor francés Frédéric Mistral, marcando una alianza literaria entre las culturas hispana y provenzal.

1922: Jacinto Benavente, perpetuador del drama español

Jacinto Benavente (1866-1954), también madrileño, recibió el Nobel de Literatura dieciséis años después. Este dramaturgo revitalizó el drama español, logrando conectar las tradiciones teatrales con la modernidad de la época. Su obra, que abarca más de 170 títulos, incluye clásicos como La malquerida, Los intereses creados, La noche del sábado y Campo de armiño.

Benavente destacó también por su faceta como académico desde 1912, empresario teatral y diputado. Su compromiso con la cultura infantil lo llevó a fundar un teatro para niños en 1909.

Otros Premios Nobel en Literatura para España

Mario Vargas Llosa (2010): Aunque nacido en Perú, es ciudadano español desde 1993. Fue reconocido por obras como La ciudad y los perros y La fiesta del Chivo.

Juan Ramón Jiménez (1956): El poeta de Platero y yo fue galardonado por su sensibilidad y pureza artística.

Vicente Aleixandre (1977): Miembro de la Generación del 27, destacó por su poesía creativa y reflexiva.

Camilo José Cela (1989): Autor de La colmena y La familia de Pascual Duarte, destacó por su intensidad narrativa.

El legado de Echegaray y Benavente es un recordatorio del impacto de la literatura española en el mundo, marcando hitos fundamentales en la historia del Premio Nobel.