El médico-cirujano Pedro González Velasco (1815-1882) dejó una huella indeleble en la historia de la Medicina y la Antropología en España. Reconocido por su ambición profesional y su papel en la creación del Museo Antropológico Nacional, su legado trasciende más allá de las historias del «Gigante extremeño» y la «momia de su hija», revelando sus innovadores proyectos en el ámbito médico y antropológico.

Desde sus primeros años, Velasco mostró un interés innato por la anatomía y la medicina. Antes incluso de iniciar sus estudios formales, ya estaba inmerso en la preparación de muestras anatómicas que utilizaba tanto para su propio estudio como para enseñar a otros estudiantes. Su visión de conservar y reproducir preparaciones y disecciones anatómicas lo llevó a fundar el primer Museo Anatómico en 1854, ubicado en su residencia en la calle Atocha 135, Madrid.

Este museo albergaba una impresionante colección de huesos humanos, modelos de deformidades, instrumentos quirúrgicos antiguos y modernos, entre otras piezas anatómicas. A pesar de su éxito como estudioso, el carácter algo macabro de sus colecciones también lo envolvía en un aura de misterio y morbosidad. A medida que su reputación crecía, incluso la jerarquía eclesiástica buscaba sus servicios, a pesar de sus posturas republicanas y anticlericales.

En 1860, el crecimiento de las colecciones lo llevó a trasladar su museo a un nuevo edificio en la calle Atocha 90, donde vivió una tragedia personal con el fallecimiento de su hija María de la Concepción en 1864. Este suceso lo sumió en el aislamiento, pero eventualmente retomó sus proyectos científicos, incluida la creación de la Sociedad Antropológica Española, que jugaría un papel destacado en la historia de la antropología española.

El período posterior a la Gloriosa Revolución y el derrocamiento de Isabel II brindó nuevas oportunidades para Velasco, quien fue nombrado catedrático de anatomía y vio realizado su sueño de enseñar en la universidad. Sin embargo, su carrera sufrió un revés en 1874 con el golpe militar de Pavia, que lo llevó a ser cesado como catedrático y a perder su conexión oficial con la universidad.

A pesar de estos contratiempos, Velasco continuó siendo una figura prominente en el ámbito científico, y su prestigio lo llevó a contar con el apoyo del rey Amadeo I para la construcción de un nuevo Museo Antropológico. Asumiendo personalmente los gastos de su construcción, Velasco creó un museo grandioso al final del Paseo de Atocha, que se convirtió en un punto de referencia en la Europa del siglo XIX.

El legado del Doctor Velasco se manifiesta en la inauguración del Museo Antropológico en 1875, un monumento a su hija fallecida y a su país. Su museo se destacó como uno de los pocos en Europa en su tiempo y continúa siendo una parte crucial del patrimonio científico de España.

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