El Palacio Bauer, también conocido como el Palacio del Conde de Villagonzalo, es una joya arquitectónica ubicada en la calle Ancha de San Bernardo esquina con la calle del Pez. Construido en el siglo XIX por encargo de los marqueses de Guadalcázar, este magnífico edificio ha sido testigo de la historia de Madrid y ha experimentado diversas transformaciones a lo largo de los años.

Constituido por sótano, planta baja, principal y ático, el Palacio Bauer presenta una arquitectura imponente con dos fachadas principales en esquina, destacando la sillería del zócalo, el ladrillo de los muros y la piedra blanca de impostas y molduras. En el interior, el palacio albergaba lujosas estancias, incluyendo el Salón de Baile y el Saloncito Bauer, decorados con mármoles, bronces y pinturas murales.

Durante el apogeo de la sociedad madrileña anterior a la Guerra Civil, los Bauer eran conocidos por sus opulentas fiestas y eventos culturales. Músicos de renombre como Pablo Casals y Arthur Rubinstein se presentaban en el Salóncito Bauer, donde la familia recibía a sus distinguidos invitados. Sin embargo, con la llegada de la crisis económica de 1929, seguida por la Guerra Civil y la posterior República, los salones de la alta sociedad comenzaron a declinar.

En 1940, el palacio fue adquirido por el Estado y se convirtió en la sede del Real Conservatorio de Música y Declamación. A lo largo de las décadas siguientes, albergó temporalmente otras instituciones culturales, incluida la Escuela de Arte Dramático y Danza. Sin embargo, en 1973, el palacio fue declarado Monumento y se iniciaron trabajos de restauración bajo la dirección del arquitecto González Valcárcel.

Desde entonces, el Palacio Bauer ha sido la sede de la Escuela Superior de Canto, conservando su legado histórico mientras se adapta a nuevas funciones. El antiguo Salón de Baile se ha transformado en un teatro de cámara con capacidad para más de 200 personas, equipado con tecnología moderna y una acústica excepcional. Aquí, se realizan representaciones de ópera, zarzuela, conciertos de oratorio y otras producciones de alto nivel artístico.

Además, el palacio alberga el Coro Nacional, que se formó a partir del Coro de la Escuela Superior de Canto de Madrid. Esta institución sigue siendo un centro de excelencia para la formación de músicos y cantantes, contribuyendo al enriquecimiento cultural de la ciudad.

El Palacio Bauer es mucho más que un edificio histórico; es un símbolo de la rica tradición musical y cultural de Madrid, que continúa inspirando y deleitando a generaciones de artistas y amantes de la música.