El 7 de mayo de 1863 se inaugura el Circo Teatro del Príncipe Alfonso en el Paseo de Recoletos, 33, 35 y 37.   Su promotor, Simón de la Rivas encarga la construcción en 1862 al arquitecto José María Guallart inspirándose en el circo de los Campos Elíseos de París. Compitió con los espectáculos circenses de Thomas Price que tenia local en el Paseo de Recoletos.​ De circo paso a ser Teatro, hacia 1870 aunque tenia malas condiciones acústicas y visuales.  En 1868 se le incluye un gran escenario.  LLegó a ser sede de la Sociedad  Artístico-Musical de Socorros Mutuos,  albergo  conciertos, bailes y opera. Entre 1877-78 compartió espacio con dos compañías de opera italiana, pero el 4 de abril de 1880 ocurrió un hecho sangriento, un hombre conocido como «el hombre del hacha» irrumpió en el teatro e hirió a varias personas, fue abatido de un tiro, era un tal José Traval Brunel.  Desde 1883 comienza la decadencia del teatro y finalmente fue demolido en 1898.  Sobre su solar se edifico años después el Teatro Lírico.

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